7月11日,一名20多岁的英国飞行教练驾驶两座Piper Tomahawk轻型飞机,从利物浦起飞,进行为期约两小时的例行试航,飞行路线经过Wirral半岛、Cheshire和北威尔士的Dee河口区域 [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]。
飞行的目的是对飞机刚更换过的发动机气缸进行检查。试航中,飞行员在约1100英尺(约335米)高度,以约185公里每小时(约100节)速度,花费大约20分钟时间,精确操控飞机轨迹,拼成“I’m bored”(我无聊了)英文信息 [1, 2, 4, 8, 5, 6, 7]。这是一种利用GPS轨迹形成的空中“写字”,但没有使用烟雾 [1, 2, 3, 4, 8, 5, 6, 7]。
Ravenair运营经理Wayne Barrett表示,飞行员可能是在试航较为单调的情况下感到无聊,但要准确拼出这些字母,需要全神贯注的操作,展示了高超的飞行技能。“他可能一开始确实有点无聊,但实际上写出这些文字时,必须百分百专注,根本不能分心。” [2, 3]
飞行追踪网站Flightradar24公开了这段飞行轨迹,消息迅速在社交媒体上广为传播。飞行爱好者Aaron Rheins称赞这是“一种前所未见的表达无聊的方式,显示出极强的飞行控制能力” [5]。旅游业专家Gary Leff也认为这体现了飞行员的“专注且娴熟”。 [3]
试航飞机和飞行员均安全返回利物浦机库,Ravenair确认不会对飞行员采取纪律处分,称飞行安全且符合必要要求 [1, 2, 4, 8, 5, 6, 7]。现阶段,飞行员处于休假状态。
下一步暂无更多官方行动安排,Ravenair表示将继续关注飞行安全和运营规范。