桑威斯冰川位于西南极，面积相当于英国，被认为是全球最危险的冰川之一 [1, 2, 3, 4, 5]。该冰川连接的东部冰架（TEIS）厚度超过350米，面积约1500平方公里，大小类似伦敦，为冰川注入海洋提供了重要的自然支撑，减缓冰川冰流的速度 [1, 2, 3, 4, 5]。
近年来，由于海水升温，冰架底部被加速侵蚀，导致冰架结构急剧变薄且不断出现裂缝。这些裂缝已经蔓延至冰架与海床接触的着陆线，使冰架稳定性大为降低 [1, 2, 3, 4, 5]。卫星观测数据显示，东部冰架自2020年至2026年间的冰流速度增加了三倍，且2026年初仍在加速中 [1, 2, 3, 4, 5]。
英国南极考察局海洋地球物理学家罗伯特·拉特（Robert Larter）警告称，这座冰架“极有可能在今年内崩解” [1]。他甚至“已提前拟好该冰棚的讣闻新闻稿”，显示对崩塌的高度担忧 [4]。如果冰架崩塌，作为自然屏障的冰架功能将丧失，桑威斯冰川的冰流将迅速注入大海，可能导致全球海平面上升多达65厘米 [1, 2, 3, 4, 5]。
尽管拉特强调即使全球在2050年实现净零碳排放，桑威斯冰川依旧会逐渐消亡 [4]，但也有科学家对此持谨慎态度。爱丁堡大学的丹尼尔·戈德伯格（Daniel Goldberg）指出，尽管冰架接近崩溃，根据模拟结果，冰架完全消失后对冰川加速崩塌的影响“可能没有部分研究推测得那么剧烈” [1]。关于冰架崩塌后冰川加速的幅度和时间，科学界存在一定分歧，但多数研究认同冰川最终会崩溃，带来重大海平面上升风险 [1, 2, 3, 4]。
桑威斯冰川过去几十年因气候变化持续退缩和变薄，暖水不断流入冰川底部，加速这一过程 [1, 2, 3, 4, 5]。预计如果目前趋势持续，至2067年其年度冰损失将达到2000亿吨 [5]。
未来几个月内，科学家将继续密切监测东部冰架的变化速度及结构稳定性，以判断其崩塌的确切时间。相关数据对评估全球海平面变化风险至关重要。
