截至2026年5月，中国与181个国家正式建立了外交关系，与182个国家保持合作或伙伴关系，包含国际组织在内的合作伙伴数量达到188个 [1, 2]。中国外事体系设计了一套包含46种类型的外交关系层级分类，并结合习近平提出的“命运共同体”理念以体现外交合作的深度和广度 [1, 2]。
其中，最高级别的伙伴关系为“全球级战略合作伙伴”，典型代表是中国与俄罗斯的关系。两国于同年5月签署联合声明，重申1996年和2001年的双边条约为基础，确立新时代全面战略合作伙伴关系 [1, 2]。此外，中巴关系属于“全天候战略合作伙伴关系”，被中国官方描述为“风里来，雨里去，就跟定你了”，为战略伙伴关系中的最高等级但次于全球级水平 [1, 2]。
中国的外交伙伴关系还包括战略合作伙伴、战略伙伴、战略合作关系和一般伙伴关系等多重分类，如友好合作伙伴、合作伙伴和友好伙伴等类别，体现了合作的不同层次和侧重 [1, 2]。北京方面据称未公开详细的层级区分，担心公布后引起混淆或外交摩擦 [1, 2]。
专家指出，中国外交命名独具特色，更注重宏观概念框架，而非具体问题解决。学者陈喜娜表示，与美方相比，中方更看重为关系选择合适的标签，以塑造广泛战略意涵 [1]。而中方顾问莊嘉穎坦言，有时推出伙伴关系名称更多是峰会成果的一部分，用以彰显外交成绩和合作意愿 [1]。
作为唯一签有正式互助防御条约的国家，朝鲜与中国的关系则更具象征意义且负担较重 [1, 2]。有分析人士质疑中国内部分类的一致性，认为不少合作关系带有表演性质和外交信号成分 [1, 2]。
2026年5月，在唐纳德·特朗普和弗拉基米尔·普京先后访华期间，习近平调整了中美、中俄关系定义，提出“中美建设性战略稳定关系”以取代奥巴马时期提出的“新型大国关系”，并强调中俄关系的战略合作持续深化 [1, 2]。
