西南航空于今年1月实施新规，规定体型超过扶手界限的乘客须提前购买两张机票 [1, 2]。该政策迅速引发争议，肥胖维权组织美国促进肥胖接受协会（NAAFA）批评其为歧视性“肥胖税” [1, 2]。
面对外界压力，西南航空在今年5月宣布调整相关政策：如果航班上有两个相邻空座，登机口工作人员将免费为需要更多空间的乘客分配第二个座位 [1, 2]。若无相邻空座，乘客将被安排改签到后续航班 [1]。
同时，乘客仍可自行预订额外座位，若符合航班有空座且坐舱等级相同的条件，旅行结束后90天内可申请退还第二张票的费用 [1, 2]。西南航空保留因安全考虑要求乘客购买额外座位的权利 [1, 2]。
美国多家航空公司如达美、美国联合和美国航空等亦对超重乘客有类似要求，要求购买额外座位以保障邻座乘客空间 [2]。不过，西南航空此前一直较为宽松，曾提供免费托运行李和额外座位退款等优惠，但近年有所缩减 [1, 2]。
NAAFA执行董事Tigress Osborn指出：“肥胖旅客、意见领袖和维权人士之前公开谴责西南航空近期的不公平行为。西南航空感受到压力并做出回应，恢复了它昔日政策的一项内容：允许工作人员在仍有空位的前提下，于登机口为乘客分配额外座位。” [1]
旅游专业人士Katy Nastro评价称：“过去两年，我们看到西南航空用各种老套说法，取消了包括免费托运行李和开放式座位等诸多嘉惠旅客政策。西南航空这次调整政策，感觉好像是它终究再次开始关爱（LUV）乘客了。” [1, 2]
此次政策调整意味着超重旅客如未提前购买第二票，仍有机会在机场获得免费邻座，但前提是航班尚有空余相邻座位。对多采取此政策的西南航空而言，未来旅客管理将更灵活。乘客可在旅行结束后90天内申请退回符合条件的额外票费用。
