新奥尔良是一座约36万人口的城市，大部分地区低于海平面，位于一个迅速缩小的三角洲中 [1, 2]。路易斯安那州沿海地区是全球海拔最低的地区之一，自1930年代以来，由于开发运河疏浚和河堤建设等人为活动，该地区已经失去了约2000平方英里（约5180平方公里）的湿地 [1, 2]。
最新研究指出，该地区已经跨越“不可逆转点”，沿海土地流失和海平面上升趋势不可逆转。预计到本世纪末，路易斯安那的海平面将上升3到7米（10到23英尺），新奥尔良有可能被墨西哥湾完全包围 [1, 2]。研究团队表示，“该地区已跨越无法回头的点”，“新奥尔良可能会在本世纪末前被墨西哥湾包围” [2]。
湿地的损失预计将达到75%，海岸线可能内退最多100公里（约62英里） [1, 2]。新奥尔良自2005年卡特里娜飓风以来，人口已减少约25%，当时该灾害导致约1400人死亡，并引发人口迁移 [1]。目前约99%的新奥尔良居民生活在高洪水风险区 [1]。
未来若未能有序规划搬迁，人口外流将导致社会不平等加剧、税基减弱、公共服务下降、保险费用上升和房价下降。当地环保正义组织负责人赖特警告说，拆散社区意味着文化流失，她担心弱势群体在搬迁过程中可能再次遭到边缘化 [1]。
气候中心首席执行官本杰明·斯特劳斯表示，“主要问题是这些未来会多久发生以及如何发展” [2]。科学家建议尽早制定新奥尔良搬迁计划，以避免未来紧急撤离的混乱和高成本，并为其他沿海脆弱城市树立榜样 [1, 2]。
时间线显示，自1930年代以来路易斯安那沿海已丧失大量湿地，而2005年的卡特里娜飓风引发重大人口流失，未来数十年新奥尔良面临被海水包围的局面 [1, 2]。
