美国自1955年开始实施规定，公共厕所的马桶座必须采用开口的U型设计，并使用光滑不吸水的材料制造。这一规定源自美国国家管道标准规范，旨在提升卫生安全和使用便利性 [1, 2, 3, 4, 5]。
开口型U座便于减少使用者皮肤与马桶座的接触面积，从而降低细菌传播的风险。X用户@aakashgupta介绍，封闭的椭圆形座圈会让皮肤直接接触成千上万陌生人使用过的塑料表面，去掉前方的区域则能缩小共享接触范围，减少细菌传递途径 [1]。
此外，开口设计方便女性在使用马桶后的清洁。@aakashgupta指出，这样的缺口大小恰好让手更容易通过，提升使用体验 [1]。同时，设计能防止尿液在马桶座前方积累，保持座圈干燥，更卫生。用户@aakashgupta解释，开口设计避免尿液堆积，确保下一位使用者接触到干燥的座圈，而非前人留下的痕迹 [1]。
与家用马桶一般的圆形座圈不同，公共厕所马桶座通常为加长椭圆形，这不仅适合公共卫生需求，也能防止盗窃，因为被偷走的座圈难以安装到普通家用马桶上 [4, 5]。
从制造成本和耐用性来看，U型开口座圈也更经济且结构更灵活，抗破损能力更强 [5]。
一篇关于马桶座设计的网络文章在社交平台获得超过520万次浏览，证实公众对此设计的好奇和关注 [1, 2, 3]。尽管有网民开玩笑认为开口设计是给忘记掀起马桶座的男性准备的，但这是一种误解，设计目的主要是卫生和便利 [1, 2, 3, 4, 5]。
还有流传的都市传说称U型座圈防止人被飞机厕所吸入，其实不属实 [5]。
整体来看，美国公共厕所U型马桶座的设计源于60多年前的法规要求，兼顾卫生、安全、制造成本及防盗等多重考虑，是经过实践检验的标准。
