比尔·拉斯穆森，ESPN创始人，于8月18日在佛罗里达家中去世，终年93岁，死因为帕金森病并发症 [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9]。
1978年8月16日，比尔与其子斯科特·拉斯穆森在一次驾车途中构思了一个利用卫星转播体育节目的有线电视频道的概念，奠定了ESPN的雏形 [6, 8]。随后，比尔在1979年个人承担资金压力，最大额度刷信用卡，并支付了9000美元租用卫星带宽，为项目启动提供了重要支持 [1, 2, 3, 4, 5, 8, 9]。
1979年9月7日，ESPN正式开播，成为全球首个24小时播放体育节目的有线频道，首个节目是SportsCenter，初期覆盖约140万个家庭，员工约80人 [5, 6, 7, 8, 9]。比尔担任首任总裁兼首席执行官，并于1979年7月出任董事长，直到1980年10月离开日常管理岗位 [1, 2, 3, 4, 7, 8, 9]。
拉斯穆森通过与体育联盟及有线运营商的谈判，促成热门节目如周一夜橄榄球进入频道播放，为ESPN后续发展奠定基础 [1, 2, 3, 4, 5, 9]。
ESPN董事长吉米·皮塔罗高度评价比尔是“卓越的远见者和创新者”，并强调他的创业精神仍深深影响公司文化，称赞道，“若无比尔的热情和努力，我们无法达到今天的成就” [6]。长期任ESPN主持人的克里斯·伯曼将他比作“ESPN的乔治·华盛顿”，赞扬他乐观的精神和感恩的态度 [1]。
晚年，比尔公开分享他的创业经验，撰写了ESPN创始相关书籍，并积极支持帕金森病研究 [1, 2, 3, 4, 5, 8, 9]。2025年，他获评入体育广播名人堂，认可其在行业的突出贡献 [7, 8, 9]。
2026年，ESPN全球员工已超过5900人，发展成为大型体育传媒集团 [7, 9]。拉斯穆森离世后，ESPN将继续纪念他的开创精神和丰功伟绩。
