巴拿马运河管理局宣布，将从2026年9月3日开始，将每日通过的船舶数量从目前的36艘减少到34艘，随后自9月15日起进一步降低至32艘，旨在应对由厄尔尼诺现象引发的严重干旱造成的水资源紧张状况 [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9]。
运河依靠两个人工湖提供水源，5月至8月期间，这一区域的降雨量较历史平均水平下降了约34%，流入湖泊的水量减少了44%，导致水位显著低于正常水平 [1, 4, 7, 8]。针对这一状况，管理局还实施了包括降低最大吃水深度限制在内的水资源保护措施，以减少单船用水量 [2, 5, 6, 8, 9]。
巴拿马运河占全球海运贸易约5%，美国集装箱运输的份额接近40%。尽管运河设计最大容纳量为每日40艘船舶，但2026年6月的平均通航量仅约为35艘，表明目前的运营已接近满负荷 [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9]。
管理局官员Ricaurte Vasquez提到，“2023年和2024年的经验，赋予了我们应对未知事物的自律性，运河不会即兴行事”，表达了对现阶段应对措施的坚定信心 [8]。同时，管理局表示，“运河流域降雨低于预测水平，需要采取措施加强运河的长期可持续性” [2]。
预计厄尔尼诺现象将在2026至2027年间持续时间较长，干旱形势将持续威胁运河运行及中美洲国家水资源。包括洪都拉斯在内的多个国家目前已处于严重干旱状态，洪都拉斯有80%地区发布干旱警报 [2, 5, 8, 9]。
为缓解压力，原计划于今年9月和10月实施的降低新巴拿马型船闸吃水深度限制的措施被推迟，以暂时减少货物载重限制带来的影响 [7, 8]。
船运公司正面临可能延长的等待时间和上涨的预订拍卖价格，有货物可能被迫改道其他航线，若限流措施持续，将对全球物流产生一定影响 [5, 7, 8]。
未来几周，巴拿马运河管理局将依据水资源状况调整政策，维护运河正常运营，预防更严重的通航限制。
