美国总统唐纳德·特朗普于8月16日下令大幅缩减美韩联合军演规模，该军演是原计划于8月17日至27日进行的“乙支自由盾”（Ulchi Freedom Shield）演习，涉及约1.8万名韩国军人及2.85万美军驻韩人员 [1, 2, 3, 4]。
特朗普表示，基于他与朝鲜领导人金正恩的良好关系，以及对联合军演耗资巨大且向朝鲜传递敌意信号的不满，下令国防部长大幅减少军演规模。他称：“这些演习不仅耗资巨大，而且还向一个自特朗普担任总统以来一直对美国不构成威胁、保持尊重态度的国家，发出完全不恰当且充满敌意的信号。” [1, 2]
军演已于8月17日如期启动，特朗普称取消为时已晚，因此改为削减演习内容。韩国方面起初表示军演将照常举行，随后于8月19日宣布演习将提前至8月21日结束，取消第二阶段反攻演练 [1, 2, 5, 4, 6, 7]。
朝鲜则坚决谴责该联合军演为入侵演练，对地区安全构成直接威胁，并承诺加强自卫和军事能力 [1, 2, 8]。
针对特朗普声称金正恩回应其对话邀请一事，朝鲜国务委员长金正恩胞妹金与正于8月19日表示，她对金正恩和特朗普之间任何直接通讯毫不知情，这对特朗普的说法形成质疑 [7, 9]。特朗普则多次强调“金正恩一直非常尊重我”，“我懂他，他也懂我”，并透露计划在11月于中国深圳举行的亚太经合组织峰会期间与金正恩会面 [10, 4, 11, 7, 9]。
美国国防部表示正积极执行总统指示，缩减联合军演，但同时暗示政府内部沟通和协调存在难点 [12]。此外，特朗普曾向韩国总统询问是否愿与美国共同推动伊朗无核化，遭韩国拒绝，令特朗普表示不满 [1, 2, 3]。
“乙支自由盾”军演是美韩年度最大规模指挥所演习，演习原定为期11天。此次缩减使演习时间缩短至5天，涵盖防御而取消攻击阶段，体现特朗普政府对朝鲜政策的调整，并为可能的美朝新对话铺路 [1, 2, 3, 4, 6, 7]。
