美国国家航空航天局（NASA）于2026年8月30日早上7点26分当地时间，借助SpaceX猎鹰重型火箭从肯尼迪航天中心成功发射了南希·格雷斯·罗曼空间望远镜 [1, 2, 3, 4]。望远镜以NASA首位女性首席天文学家南希·格雷斯·罗曼命名，她被誉为“哈勃之母”，为空间天文事业奠定基础 [1, 2, 3, 4]。
这台望远镜配备直径2.4米的主镜，该镜最初由美国国家侦察办公室2012年捐赠，后来进行了重大改造以适应用于天文观测 [1, 4]。望远镜高度约12米，开发费用超过40亿美元 [2]。望远镜的宽场仪器集成了一台3亿像素的红外相机，能够一次扫描大范围天空区域，是哈勃望远镜视场的100倍以上，远大于詹姆斯·韦伯望远镜 [1, 2, 3, 4]。
罗曼望远镜将在不到18个月时间内覆盖约12%的天空，相当于哈勃单次观测面积的百倍 [1, 3, 4]。预计在一个月时间里，它将登记银河系内超过200亿颗恒星和10多万个系外行星，显著超过当前约6000颗已知系外行星数量 [1, 3, 4]。高级项目科学家朱莉·麦克纳里表示：“我们将开展最大的系外行星巡天，利用罗曼望远镜的精密仪器研究宇宙中的所有星系、恒星以及各种异常天体。” [1]
望远镜将绕地球运作，定位约150万公里远的轨道上，约为月球距离的四倍，避免地球及月球的红外干扰 [2, 3]。其观测数据将帮助精准测量宇宙膨胀历史，尤其是通过观测Ia型超新星，这类超新星的固有亮度标准，可以用来计算距离 [1, 4]。朱莉·麦克纳里指出：“精确测量Ia型超新星亮度能帮助我们确定宇宙的扩张历史。” [1]
作为对哈勃和詹姆斯·韦伯望远镜的补充，罗曼将提供广阔视野巡天支持，而哈勃和韦伯则进行更深入和聚焦的观测 [1, 2, 4]。萨里大学天体物理学家诺埃利·诺埃尔称：“罗曼为我们带来了类似哈勃的视野，但覆盖规模是哈勃的100倍以上，正处于一个激动人心的时刻，能为暗能量的常数性辩论提供更精确数据。” [1]
NASA计划罗曼望远镜的任务寿命为5年，目标最多延长至10年 [3]。预计大约在发射后100天，望远镜将抵达预定轨道展开全面观测 [2, 3]。
